慈湖原名「埤尾」，四周土地面積約19公頃，裏面原來還有一個礦場，為林本源家族所擁有，而後提供作為蔣公行館用地，因臨百吉隧道北端出口〈原名八結隧道，台灣光復後省主席黃杰改為百吉〉，故當地人稱之為「洞口」。其湖原名「牛角湳陂」，1959年6 月建造完成後就叫「洞口賓館」。後來蔣公見這兒景色頗似其故鄉浙江省奉化縣溪口鎮，為追念母親王太夫人，於1962年10月，將此湖改名為「慈湖」，行館亦改名「慈湖賓館」。
1975年4月5日蔣公逝世，16日奉厝於此，將之更名為「慈湖陵寢」。陵寢依山面水，坐北朝南，為仿四合院閩浙形式的磚造紅瓦平房，左右圓洞門可至側院，後方山壁還設有一處防空避難所。
慈湖後面的百吉林蔭步道原屬慈湖軍事管制區，在地方人士多方奔走，為促進地方觀光事業，才於民國87年解禁開放。前兩年我也曾經常到此健行，百吉步道坡度和緩，林蔭濃密，彩蝶飛舞，最高處可眺望遠山及盡覽大溪全景。林相以次生林、原始林、竹林為主，自然生態相當完整，常見鳥種：黃嘴角鴞、竹雞、灰喉山椒鳥、大冠鷲、臺灣藍鵲、山雀科及鶇科鳥類等，因此這兒也是賞鳥者常來的地方，鳥況以冬季較佳。緩步怡然踏青賞景，全程僅約1小時，非常適合全家親子行。步道途中又有叉路可通往溪洲公園、溪石亭、大艽芎古道，是徒步深入大溪之美最好的路線之一。
從步道口上山約1000公尺轉彎處，有一軍事管制站，通過此管制站可至後慈湖，新月形的後慈湖發源於白石山上的小溪澗，原名「龍過脈埤」，為桃園農田水利會灌溉埤塘，蓄水面積為4,1076公頃，蓄水量有177,500立方公尺，灌溉面積達117,29公頃，主要灌溉地區為大溪三層地區。
後慈湖除了建有五大辦公室外，絕對不能錯過的是後慈湖一年四季皆有各種不同的景色，其中植物豐富多元，蜜源植物花開之時蝴蝶飛舞。仲夏因為濕潤氣候，孕育蜘蛛、蛙類、鳥類、植物成為豐富多樣的生態環境，由於後慈湖長期未受到人為破壞，三月到六月間的夜晚黑翅點點螢火漫步其間，體驗蟲鳴鳥叫，十分浪漫。秋季是欣賞楓香與青楓等變葉植物的去處，據悉，楓香和青楓許多人都分辨不出，青楓的樹皮較淺、楓香較深，所結果實也不同，經過後慈湖時，可稍微留意即可清楚分辨。至於入冬漫步在園內以及肖楠林道，令人賞心悅目。
後慈湖中有許多台灣原生種特有種植物，如芭蕉、蘆竹等，同時可欣賞蔣夫人特別從澳洲引進的美人腿樹，該美人腿樹的種植，因蚊子不喜歡美人腿樹的味道，也讓後慈湖成為沒有蚊子孳生的地方，另外，後慈湖內也可欣賞像日月潭一樣的人工浮島，只不過，該人工浮島並沒有日月潭來得大，湖內尚有難得一見的小鷿鷈不時穿梭在湖內，但牠們動作迅速，不仔細觀看有時還看不到的。
後慈湖所興建的五間辦公室中，都各自展示不同的風貌，其中一號辦公室展示蔣公年輕的照片、國光計畫展及黑貓中隊解密館，同時有蔣友柏設計的商品。二號辦公室是第一夫人蔣宋美齡特展，介紹蔣夫人鞏固邦誼、熱心投入婦女組訓和兒童保育工作，可了解夫人如何奠定我國空軍發展優勢基礎，辦公室內尚有販賣限量蔣夫人昔日最喜愛吃的俄羅斯軟糖。三號辦公室因為目前慈湖陵寢內部仍保有昔日蔣公家居陳設，所以特別把慈湖陵寢內的臥室、客廳、書房、辦公室等複製至三號辦公室，讓遊客了解蔣公駐蹕慈湖陵寢的生活起居。四號辦公室是生態展示館，以後慈湖的晨昏景致為故事主軸，在室內規劃參觀動線，讓遊客由簡介區進入，領略魚影、蝶舞、螢火蟲及蝙蝠等四個情境。五號辦公室則展示總統府疏散辦公室的實施計畫，以及展示北橫觀光導覽圖、後慈湖房屋建築地形說明圖和咖啡廳等。
漫步後慈湖全長共三點八五公里，遊客進入後慈湖，都有大溪鎮公所及縣政府導覽志工免費為遊客解說，遊客在舊百吉隧道總督府古道前下車後，導覽志工將帶著所有遊客走百吉林蔭隧道進入，行程約兩個小時半左右，而在離開後慈湖之後，尚可欣賞戰備隧道，該戰備隧是蝙蝠聚集之所，全長約一百五十公尺，不過，為免打擾蝙蝠，目前沒有開放進入，遊客僅能在隧道前留影，步出後就是慈湖蔣公陵寢，如果時間正巧，可欣賞衛兵精彩的交接儀式。
結束整個行程後，步出陵寢就是慈湖雕塑紀念公園，目前已設置152座銅像。全公園內最大的是由高雄市捐贈的銅像，經過桃園縣政府與大溪鎮公所修復後於2008年4月5日重新開放參觀，名為傷痕與再生，是全世界唯一為單一個人的雕像所設立之紀念園區。
銅像中有大家熟悉的全身、半身像，多半由學校或機關捐贈，也有坐姿與騎馬的塑像，每一座雕塑皆具藝術價值。整個園區以步道方式串聯銅像的擺放位置，還有庭園造景及小橋流水，相當雅致，可以順道拜訪。
午餐後再去角板山，這兒也曾經是蔣公的行館，然後再去參觀梅園，在那兒可以遠眺石門水庫，園中的梅花已陸續開花了，再過半個月盛開時更美！那兒除了梅花、楓樹，還有許多看不懂的藝術創作，譬如卡拉萬‧以色列的戶外藝術創作，我與啟齡扮起老頑童，硬是爬上屋頂上的椅子留影，他象徵著歲月的創傷，有如永不退隱的老兵，永遠守護著角板山的梅園。
後記：
也許有人不盡會質疑，中國人不是很重視風水嗎？為什麼蔣公生前及崩逝後，一直都在這山明水秀，風水極佳的地方？為什麼不能庇佑「子」「孫」飛黃騰達，反而孝文、孝武、孝勇都英年早逝，現僅剩非嫡出的孝嚴？就連蔣公身後都遭來那麼多的非議？
許多勘輿師、命理師都不斷的在研究，大部分都認為：人往生後都應入土為安，不然會遺禍子孫！但古今中外不乏未入土者，毀譽參半，這代表並不盡然都如此，我倒覺得有一件鮮為人知事，可以參考！聽說慈湖整修完畢後，有許多民眾抓了許多魚到那兒放生，先總統崩逝後的有一天，慈湖的水突然大量流失瀕臨乾枯，後來發覺在出水口附近有一個大洞，湖水就從那兒大量流出，經研究是放生的泥鰍鑽的，雖然經過搶修恢復原狀！但從此蔣家的氣勢就逐漸衰弱，是否如此，僅供參考！
